Over Marc Herdes

Wie is Marc Herdes?

Marc Herdes is ondernemer en softwarebouwer uit Almere. Hij onderneemt sinds 1999 en heeft vijf eigen bedrijven, van netwerken en camerabeveiliging tot vastgoed en AI. Die bedrijven zijn zijn proeftuin: alles wat hij voor klanten bouwt, draait eerst bij hemzelf. Tegenwoordig heet dat werk Forward Deployed Engineer — hij deed het al jaren voordat die naam bestond.

Dat is de korte versie. De langere versie begint bij een ondernemer die techniek installeerde, en eindigt bij iemand die AI-agents bouwt die zijn eigen offertes doorrekenen. Daartussen zit ruim vijfentwintig jaar waarin elke stap logisch uit de vorige volgde.

Wat deed Marc voordat het AI heette?

Marc begon in 1999 met ondernemen en technische installaties. Daarna kwamen IP-camera’s, netwerken en koppelingen tussen systemen, en later de automatisering van complete bedrijfsprocessen. AI, agents en maatwerksoftware zijn voor hem geen nieuwe stap maar de volgende laag op hetzelfde fundament: techniek werkend krijgen op de plek waar het moet draaien.

De volgorde ging ongeveer zo:

• Eerst ondernemen en installeren. Vanaf 1999 techniek aanleggen bij bedrijven en particulieren. Daar leer je wat een klant écht koopt: niet een apparaat, maar iets dat het morgen ook nog doet.
• Toen cameratechniek en IP. Camera’s verhuisden van losse recorders naar het netwerk. Wie camera’s wilde installeren, moest ineens verstand hebben van netwerken — dus dat kwam erbij.
• Toen netwerken en integraties. Wifi, bekabeling, systemen die met elkaar moeten praten. Hier ontstond de gewoonte die alles daarna bepaalde: als twee pakketten elkaar niet verstaan, bouw je zelf de brug.
• Toen bedrijfsprocessen. Offertes, planning, opvolging, facturatie — Marc automatiseerde zijn eigen bedrijven, omdat losse pakketten steeds nét niet pasten en de stapel abonnementen bleef groeien.
• En nu AI, agents en maatwerksoftware. Aanvragen van meerdere websites die in één klantkaart binnenkomen met hun herkomst erbij. Een plattegrond waarop je je pand intekent en die zelf uitrekent hoeveel wifi-zenders er nodig zijn. Een configurator die maatwerk per regel doorrekent tot er een offerte uitrolt. Een agentenploeg die tegelijk uitzoekt, bouwt en nakijkt.

De pointe: er blijkt tegenwoordig een naam te bestaan voor wat hij al die jaren deed. Iemand die techniek niet alleen bedenkt of verkoopt, maar bij het bedrijf zelf werkend krijgt, heet nu een Forward Deployed Engineer. Marc had die functietitel nooit — hij had klanten, en later vijf bedrijven waar het gewoon moest draaien.

Waarom vijf bedrijven?

Omdat elk bedrijf een proeftuin is. Alles wat Marc voor klanten bouwt, heeft eerst zijn eigen bedrijven pijn bezorgd en is daar opgelost: eerst zelf de last dragen, dan pas verkopen. Vijf bedrijven leveren vijf verschillende soorten problemen op — en dus software die in de praktijk is getest, niet in een demo.

• MegaSnel doet netwerken, wifi en bekabeling — hier leerde Marc dat infrastructuur het fundament onder alles is: als het netwerk hapert, hapert de rest van het bedrijf mee.
• CameraInstallatie.nl doet camerabeveiliging — hier leerde hij hoe je online gevonden wordt en hoe je van een aanvraag een klant maakt, want techniek verkoopt zichzelf niet.
• Magik Conceptz zit in vastgoed — hier leerde hij dat een project met veel partijen alleen loopt als afspraken en informatie op één plek kloppen, niet in tien mailboxen.
• Reuzenpanda doet leadopvolging — hier leerde hij dat snelheid het verschil maakt: een aanvraag die dagen blijft liggen, is meestal al vergeven.
• Cloudzicht doet AI en Forward Deployed Engineering, samen met John van den Bosch en Eline Klaver — hier komt alles samen, en hier leerde hij dat je dit vak beter niet alleen doet.

Wat in die bedrijven ontstond, is stap voor stap één eigen omgeving geworden die losse softwarepakketten vervangt. Niet omdat maatwerk een doel op zich is, maar omdat de pakketten elkaar niet verstonden en de werklijst elke maand langer werd. Hoe die aanpak er bij een klant uitziet, staat op de pagina over AI werkend krijgen in een mkb-bedrijf.

Hoe is het om met Marc samen te werken?

Direct en in gewone taal. Marc praat niet in vaktermen, houdt de lijnen kort en wil dat een project leuk is — voor de klant én voor hemzelf. Wie moeilijk gedoe zoekt, zit bij hem verkeerd; wie samen iets van de grond wil krijgen, merkt dat zijn energie aanstekelijk werkt.

Vraag je het hem zelf, dan zegt hij het zo:

“Werk moet leuk zijn. Dat klinkt simpel, maar het is de kern van alles. Als ik ergens plezier in heb, draag ik dat over — mensen voelen je energie. Een project waar iedereen met tegenzin aan tafel zit, wordt nooit goed. Een project waar het begint te borrelen, krijgt vleugels.

Ik praat in gewone taal. Niet omdat ik de vaktermen niet ken, maar omdat een gesprek pas werkt als iedereen aan tafel snapt waar het over gaat. Als jij na een uur met mij niet kunt navertellen wat we gaan bouwen en waarom, heb ik het slecht uitgelegd — dan ligt dat aan mij, niet aan jou.

En ik wil prettig zaken doen. Geen moeilijk gedoe, geen lagen ertussen, korte lijnen. Jij belt, ik neem op. Alleen zo krijg je samen een project van de grond: door snel te schakelen, eerlijk te zijn als iets tegenvalt, en het gewoon leuk te houden.”

Wat heeft ADHD ermee te maken?

Veel. Marc noemt zijn ADHD zelf zijn superpower: hij ziet verbanden die anderen laten liggen en schakelt de hele dag tussen vijf bedrijven en drie vakgebieden. De keerzijde is er ook — zodra iets af is, verveelt het hem. Dus gaat hij het verbeteren, en moet iemand soms zeggen dat het af is.

Dit is geen bekentenis, het is een verklaring waarom dit werk bij hem past. Het vak van bouwer-bij-de-klant vraagt precies wat zijn hoofd vanzelf doet: van een netwerkprobleem naar een offerteproces naar een stuk software springen en de rode draad zien die daar doorheen loopt. Waar een specialist één laag ziet, ziet Marc de keten — en meestal ook de plek waar hij knelt.

Maar wie eerlijk is, benoemt ook de andere kant. Routine verveelt hem. Onderhoud, documentatie, het tiende identieke klusje — daar wordt hij niet beter van, en dat weet hij. Een systeem dat werkt, laat hij zelden met rust: hij ziet altijd nog iets dat scherper kan, ook als niemand erom vroeg. Daarom doet hij Cloudzicht niet alleen, en daarom is “wanneer is het af?” een vraag die aan het begin van elk project op tafel komt — niet aan het eind.

Waar is Marc niet de juiste persoon voor?

Voor het inrichten van standaardpakketten, voor dikke adviesrapporten en voor AI-projecten zonder meetbaar doel. Marc bouwt en krijgt dingen werkend; wie alleen een licentie, een rapport of een pilot voor de bühne zoekt, kan beter ergens anders aankloppen — en dat hoor je van hem in het eerste gesprek.

Past een standaardpakket goed bij je bedrijf? Houden. Marc gaat niet iets nabouwen wat al bestaat en prima werkt; hoogstens koppelt hij het aan de rest van je systemen. Voor het inrichten en beheren van zo’n pakket ben je beter af bij een partner van die leverancier — die doet niets anders.

Zoek je vooral een rapport met aanbevelingen, dan is een adviesbureau de betere keus. Marc denkt graag mee, maar zijn antwoord is vrijwel altijd iets dat draait, niet iets dat beschrijft.

En soms is het eerlijke antwoord dat je helemaal niets moet bouwen. Onderzoek van MIT uit 2025 keek naar ruim driehonderd AI-initiatieven bij bedrijven; ongeveer vijf procent leverde meetbaar iets op. Dat cijfer neemt Marc serieus — daarom staat er een aparte pagina over wanneer AI geen zin heeft. Liever één project dat aantoonbaar scheelt dan drie die mooi ogen op een sheet.

Wil je weten of jouw vraag er een voor hem is? Mail naar marc@herdes.nl of bel 036 52 98 447. Marc werkt vanuit Almere.